반려견 공격성, 이대로 괜찮을까... 전문가 조언은?

집에서 키우는 반려견의 지나친 공격성 때문에 곤란한 상황을 겪는 견주들이 많다. 

택배 상자 내려놓는 소리나 배달음식 도착 소리에도 사납게 짖어대는 반려견, 그냥 둬도 괜찮은 걸까? 10년여 간 1만 마리 이상의 반려견 훈련을 담당해 온 반려견 행동 전문가 박두열 훈련사가 왈스TV를 통해 이에 대해 설명했다.

문제견이 주위에 피해를 주는 행동으로 가장 흔한 것은 짖음, 그리고 공격성(물기)이다.

먼저 문제견들의 과도한 짖음에 대해 박 훈련사는 "(집 안이 편하지 않고) 경계하고 불안한 요소들로 인해 짖음으로 표현을 하는 것"이라고 설명했다. 

그는 이러한 행동은 "정상적인 것이라고 볼 수 없다"고 단호하게 말하며 "집 안에서 많이 짖는 반려견들은 반려견을 위해서라도 꼭 교육해야한다"고 했다.

두 번째로 박 훈련사는 사람을 무는 행동으로 나타나는 반려견 공격성에 대해 "견주를 물지 않는 교육부터 시켜야 한다"고 말했다.

평소 순한 반려견이 발톱 손질, 귀청소, 빗질, 다리 만질 때 등 특정 상황에서 공격성을 드러내는 것이 가장 흔한 경우. 이에 대해 박 훈련사는 반려견이 싫어하는 상황에 무는 행동으로 거부반응을 보이는 것 같다고 설명했다.

하지만 싫어하는 상황에 무는 행동을 보이는 게 당연하다고 이해하고 넘어가는 건 위험하다. 한 가지 상황에서 무는 행동으로 반응하던 것을 시작으로 공격성을 드러내는 상황이 늘어나기 때문이다.

박 훈련사는 이 같은 내용을 설명하며 견주를 무는 반려견은 언제든 타인도 물 수 있다는 점을 잊지 말고, 견주를 물지 않는 교육부터 시켜야 한다고 거듭 강조했다.

에디터 HWA dlab@donga.com